Vad åldrande på plats är - och hur du kan få det att fungera för dig

De flesta tänker på fysisk hälsa när de beslutar om de säkert kan åldras på plats, men det finns många andra faktorer som spelar för att avgöra om du framgångsrikt kan leva ensam hemma långt in i pensionering.

För att ta reda på om du är en bra kandidat för denna livsstil, Equitable rådgivare Jody D'Agostini, CFP, föreslår att du ställer dig själv de tuffa frågorna.

”Saker du kan tänka dig är att du behöver hjälp med din personliga vård: att bada, klä dig, mata dig själv, kontinens, överföra från sängen eller stolen till golvet. Kan du fortsätta hushållssysslorna som behövs, t.ex. städning, tvätt och matinköp? ” hon säger. ”Om du tar mediciner, kan du köra för att hämta dem, eller kan du få dem levererade? Kan du laga mat eller behöver du hjälp? ”

Tänk sedan på om du kommer att kunna hantera din egen ekonomi. Vad kommer dina sociala försäljningsställen att vara? Är ditt hem säkert och ordentligt utrustat för dina förändrade behov? Människor med progressiva och försvagande tillstånd som demens behöver ytterligare stöd och kan behöva vård dygnet runt hemma. Titta på om du har råd med det här.

Medan cirka 75 procent av amerikanerna säger att de föredrar att åldras på plats, har många inte riktigt planerat att göra det, påpekar D'Agostini.

"Åldrande på plats är ett bra val om du har förberett dig för det, [du] går in med vidöppna ögon, [du] har skapat ditt hem modifieringar så att det är en säker miljö och du har det stödsystem som behövs för att hjälpa till där det finns luckor, säger hon säger. "Om du är proaktiv och gillar att förbli oberoende kan det vara ett utmärkt val."

RELATERAD: Vad långtidsvårdsförsäkring är

Om tanken på hemrenoveringar är överväldigande, säger Greg Hicks, VP för Modernisera hushållstjänster, har några råd.

”Vissa människor är oroliga för hur man ska börja. De tänker på ramper men det hoppar till det yttersta, säger Hicks. "Tänk på små förbättringar som kan göra stor skillnad för säkerhet och tillgänglighet i hemmet istället." 

Hicks påpekar att halk och fall är några av de största farorna med pensionärer eller äldre som bor hemma, men de är också några av de enklaste problemen att ta itu med. Börja med att förbättra din hembelysning, rensa golvytor och utjämna övergångar mellan rummen. Det kan vara så enkelt som att ta bort mattor eller så intensivt som att vidga dörrkarmar - men det är verkligen inte så stort ett projekt som att installera en rullstolsramp.

Ett annat problemområde i hemmet är badrummet, där det glider och faller lätt på glatt kakel och i duschen eller badkaret. Vissa korrigeringar kan vara så enkla som att installera grepp på duschgolvet, eller du kan överväga en hel duschuppgradering som ett sätt att sitta medan du badar.

Hicks föreslår att du byter vred på kranar och dörrhandtag med spakar, som också är lättare att greppa. Olika hårdvaror på kökslådor och skåp kan också hjälpa. Också viktigt för alla äldre husägare är ett säkerhetssystem, säger Hicks.

Oroa dig inte för DIY-projekt. Du kan alltid hyra ut för dessa förbättringar, och inte alla jobb kräver entreprenörer och tusentals dollar. Daniel Edwards, ägare av Handyman-anslutning i South Shore, Boston, föreslår att man anställer en hantverkare för mindre fix-it-problem som inte innebär renovering av hela rum.

En hantverkare kan installera dessa duschhandtag, en duschbänk och en gripande film på ditt duschgolv. De kan också hjälpa till att installera sömlösa duschposter som sänker kanten på ditt duschkar så att du inte behöver gå in och ut ur badet varje dag. En hantverkare kan också hjälpa till att bredda dina dörrkarmar.

"Kom med en punchlista", säger Edwards. "Att ha en hantverkare göra fem till 15 saker är mer kostnadseffektivt än att betala någon för att göra en sak i taget till sin dagliga takt."

Cini säger att ett sätt att förstå vilka typer av projekt du kan behöva överväga är att besöka äldreboende, även om du inte tror att du vill bo där. Cini säger att detta är ett utmärkt sätt att se vilka typer av layouter och produkter som är tillgängliga för seniorer i en anläggning konstruerad för sina unika utmaningar. Du kanske märker att toaletterna är högre i badrummen eller att lamporna fungerar genom beröring. Tekniken kan imponera på dig och få dina växlar att vända för förbättringar i ditt eget hem.

Cini säger att den extra fördelen med att besöka dessa anläggningar är att du kan prissätta alternativen om din plan att åldras hemma går fel.

"Något kan hända, och du kan bryta en höft, och du har redan gjort utredningen, och du kan åka dit för en paus och inte behöva oroa dig för att göra det i krisläge", säger hon. ”Det är som att inte gå till livsmedelsbutiken när du är hungrig. Det är mycket lättare att lyfta fram vad du gillar och inte gillar [på en seniorbostadsanläggning] när du inte är rädd. "

Cinis största tips för seniorer som hoppas kunna åldras på plats är att anamma teknik. Pandemin har visat oss hur många tjänster som kan göras på distans via en app - tänk leverans av livsmedel och biltvätt eller tvättservice på plats. Du kan begära en Uber via telefonen om du inte kan köra och få mat från någon restaurang levererad till din ytterdörr. Det finns till och med tjänster som gör att någon kan plocka upp och tvätta din smutsiga tvätt åt dig och returnera den snyggt vikad. Medan vissa vårdpersonal inom hemmet hjälper till med dessa uppgifter är det ofta billigare att lägga ut dem, säger Cini.

Zoom och Facetime har hjälpt oss att känna oss mer anslutna 2020 och 2021, och att använda dessa appar medan vi åldras på plats kan gynna äldre som vill ha samhälle och kamratskap. Denna teknik var inte tillgänglig för 10 eller 15 år sedan men kan gynna äldre framöver.

Det har också skett stora uppgraderingar inom medicinsk teknik de senaste åren, säger Cini, till exempel ett armband som låter dig spåra din egen hjärthälsa. Du kan också lägga till användare på ditt konto så att dina barn och make kan bli varnade om ditt blodsocker sjunker eller om du vaknar ofta hela natten.

"Vi måste börja titta på teknik som ett verktyg", säger Cini.

Tekniken där ute är bara lika bra som användaren. Med andra ord, om du inte är bekväm med att använda dessa appar nu och du inte känner att du kan lära dig dem, kommer det inte att vara till hjälp att förlita sig på dessa metoder. Av just den anledningen föreslår Hicks att du bara använder teknik du redan är bekväm med.

Edwards finner också att vissa smarta husfunktioner, som termostater eller belysningsarmaturer, bara är lika bra som din WiFi-anslutning. Se till att du kan felsöka dessa funktioner på egen hand om du planerar att installera dessa enheter.

Du kan uppgradera ditt hem till en perfekt fysisk struktur för någon som åldras, men du kanske fortfarande behöver hjälp med att bo där. Det är där hyrd hjälp kommer till spel.

Prata med en finansiell rådgivare för att se vilken del av dina pensionsbesparingar som kan täcka kostnader relaterade till hemsjukvård och vårdpersonal. Du kanske har tillräckligt med pengar för att betala för detta, annars kan din sjukförsäkring eller Medicare täcka det.

"Vissa kan vara gratis, andra omfattas av Medicare eller sjukförsäkring, men du bör utforska detta innan du fattar beslutet att åldras på plats", säger D'Agostini. "Det kan faktiskt vara billigare att stanna i ditt hem än att gå till en anläggning."

D'Agostini säger också att veteraner kan kvalificera sig för denna typ av vård. Om du undrar var du ska börja, kontakta ditt lokala kontor med ansvar för äldre tjänster och åldrande för att hitta resurser.

Om ett år i isolering lärde oss något är det att mänsklig koppling är avgörande för vårt välbefinnande.

"De säger att ensamhet är den främsta mördaren", säger Cini. ”Det är en riktig sak. När du inte har syfte eller anslutning är det tufft. ”

Cini säger att det är lätt att hyra sjuksköterska eller hitta någon som klipper gräsmattan - det som är svårare är att hitta sätt att tillgodose dina emotionella och mentala behov.

"Det är att se till att du har mental stimulans, att hitta någon som hjälper dig med din hinklista eller ställa in semester", säger hon. ”Kanske betyder det för dig att spela onlinespel varje vecka. Det handlar om att skapa en struktur utanför pensionen. ”

Här kan tekniken återigen hjälpa till att överbrygga sociala luckor.

"Det handlar inte bara om det fysiska utrymmet", säger Cini. "Hur ska du ta hand om din kropp, ditt sinne och din ande?"

Cini säger att många människor hamnar i sina hem och åldras på plats eftersom de annars inte har råd att gå i pension vid en men det finns vissa människor som har möjlighet att bo i ett äldreboende som kan dra nytta av några av de inkluderade bekvämligheter.

”Det finns många människor hemma med otroliga hälsoproblem och kan ha det bättre på en plats där det fanns ett gym och en fysioterapeut istället för att stanna hemma och titta på TV och få levererade måltider på hjul, säger hon.

Om du är den typ av person som gillar social interaktion och längtar efter gemenskap, kan äldreboende också erbjuda dessa saker.

Cini känner till två bästa vänner som valde att flytta till ett äldreboende tillsammans för att de ville resa och bo på en plats där deras måltider var beredda för dem. De beskrev anläggningen som att bo på en utväg, säger hon.

"För dem att välja självförtroende och frihet innebar att gå in i äldreboende", säger hon. ”Det ska vara receptbelagt för dig personligen. Du borde inte tro att det är något du borde göra för att du är 65 eller 72 år. "