Varför bör du lära känna din lokala bonde
Ur både kvalitets- och bekvämlighetsperspektiv är det absolut inget fel med att köpa färsk mat från en stormarknad. Håller du på kylen och skafferi plus planerar och förbereder din familjs måltider? Det är ett heltidsjobb. Men när du har möjlighet att köpa din majs från en bondemarknad eller hämta mjölk från en gårdsstand, händer något riktigt magiskt: Du kan prata med din jordbrukare. Plötsligt har du ett fönster in i hur maten du matar dig själv och din familj gjordes.
Rakt norr om New York City, Hawthorne Valley Farm odlar grönsaker, hantverksprodukter som bröd och sylt och gör yoghurt, mjölk och ost. Det använder biodynamiskt jordbruk, en berömd noggrann metod som går "utöver organiskt" i sina miljöhänsyn. Medchef Spencer Fenniman kallar gården, mest gräs, en "fotosyntesfabrik." Hans gård använder täckning och kompostering och syftar till att "bygga organiskt material i jord", säger han.
Det här är genomtänkta jordbruksmetoder som hjälper till att skydda miljön. Utmärkta nyheter, eftersom EPA säger det
jordbruk orsakar 10 procent av USA: s utsläpp av växthusgaser. Vissa jordbruksmetoder, särskilt de som används av större jordbrukare, försämrar klimatet. De kan använda monokultur, syntetiska gödningsmedel eller djurkoncentration. Under tiden är de flesta mindre gårdar mycket mer hänsynsfulla när det gäller jordbrukets påverkan på miljön.Om du hoppas kunna ansluta dig mer till var din mat kommer ifrån och hur produkterna tillverkas, en stor utgångspunkt är att forska på dina favoritvarumärken och läsa etiketterna på deras förpackning. Och när du köper från mindre leverantörer kan du känna din jordbrukare genom att handla på bondemarknader, gårdsställen och butiker på gården. Att träffa din jordbrukare gör att du kan lära dig, ställa frågor och veta att äpplen är sprayfria eller att mjölkkorna betar på bete.
Att äta lokalt är viktigt, men inte av de skäl du tror
Det finns ett vanligt missförstånd att äta lokalt är ett viktigt sätt att begränsa ditt "mattryck" av kol genom att förkorta matmilen. Food miles avser det avstånd som maten reser från källa till konsumtion. Ofta reser mat tusentals. Tänk på europeisk import, blåbär odlade i Sydamerika eller alaskalax. Fossila bränslen driver fordon som transporterar mat. Många tror att att äta lokalt minskar utsläppen av bränsle och därmed minskar sitt koldioxidavtryck.
Detta kan vara sant, men inte i den utsträckning människor tänker. Anledningen? Åttiotre procent av matens koldioxidavtryck kommer från produktion. För de flesta livsmedel utgör transporter bara 10 procent av utsläppen. "Vill du minska koldioxidavtrycket i din mat?" läser en One World Data-rapport. "Fokusera på vad du äter, inte om din mat är lokal... Vad du äter är mycket mer viktigt än var din mat reste ifrån. "
Att köpa från lokala jordbrukare ger tydlighet. "Som konsument får du lära dig mycket mer om maten", säger Hannah Fuller, en kommunikationsassistent vid Farmers Market Coalition. "Genom att chatta på marknaden kan du kanske lära dig vad de gör och hur de skapar hållbara system."
När du köper direkt från en jordbrukare kan du fråga om metoder som begränsar klimatpåverkan och förnyar marken och stödja dem som använder klimatvänliga metoder. A Rare.org-rapport bekräftar att "förändringar på individer, hushåll och samhällen är mycket viktigare än vad de flesta inser."
4 sätt att ansluta till din lokala jordbrukare
Bonde marknad
Skönheten i bondemarknaden är att du kan köpa från - och träffa - många olika jordbrukare på ett ställe. Du kan gå in utan någon fast föreställning om vad du vill köpa eller laga mat den kvällen och gå ut med några just lagt ägg, iögonfallande lila kål och nya middagsplaner. Den bästa delen? Oavsett vad de erbjuder, är chansen att den kommer att odlas lokalt, under högsäsong och odlas hållbart. Och om du är osäker, fråga bara.
Gårdsställen
Istället för att lantgården kommer till dig kan du åka till gården. (Hej, du förmodligen kommer att ha en socialt avlägsen tid utanför huset.) Gårdsbutiker är butiker på plats som erbjuder produkter som odlas eller tillverkas på gården. Inte alla gårdar har dem, så ring vidare om du inte är säker. Det finns inget som att kunna se, precis där på trädet, växten eller vinstocken, exakt var din mat kommer ifrån - och gå iväg med några färska påsar blåbär eller sockermajs (yum).
Planera en familjegårdstur
Kom ihåg glansdagarna med att äppleplocka som barn och hur underbart det kändes att gå runt fruktträdgården och se hur äpplen odlades? Du kan återuppleva den upplevelsen året runt på många gårdar över hela landet genom att planera en gårdstur. Jordbruksturism är större än livet, och vi kunde inte vara mer glada. För att hitta vilka lokala gårdar som gärna visar dig runt deras mark (och presentera små för sina djur på vägen!), Kolla in Agrotourism World. Vill du stanna natten? Vi klandrar dig inte - försök Farm Stay USA för logi alternativ.
CSA
En CSA, eller ett samhällsstödjat jordbruk, är ett lantbruksabonnemang som ger dig periodiska produkter - oavsett vad gården har under säsongen. CSA finns i olika storlekar och frekvenser. Många är veckovisa. Vissa har möjlighet att lägga till andra produkter, som ägg eller fisk, i din vanliga låda. CSA är vanligtvis tillgängliga för hämtning på bondemarknader, gårdar och på några få utvalda destinationer (beroende på enskilda CSA). För att registrera dig för en CSA, kontakta en lokal gård och se om de erbjuder en.
Visst, att känna din jordbrukare och lära dig mer om din mat kräver arbete. Men om du har resurserna lovar vi att du hittar värde i upplevelsen. Att känna bönder knyter oss mer intimt till vår planet, till platser som använder holistiska metoder, till landsbygden där kor betar på smart förvaltade betesmarker. Det är ett vackert sätt att stödja gårdar som verkar på ett sätt som hedrar planeten och att leva våra liv på ett sätt som bättre gynnar båda.