Sustainable Seafood and Monterey Bay Aquarium Seafood Watch Program

När du handlar för skaldjur vill du göra smarta val - både för din familj och för miljön. För att fisk ska betraktas som hållbar måste den fångas eller odlas på ett sätt som inte skadar miljön och där fisk kan trivas i framtiden. Om du är osäker på vilka typer av skaldjur som uppfyller dessa kriterier (och vilka inte), är du inte ensam.

Världens 4,6 miljoner fiskebåtar använder många fångstmetoder, några bättre för miljön, andra mer skadliga. Men de flesta skaldjur kommer från fiskodling, som kallas vattenbruk, och det finns många sätt att odla fisk.

Inom fiskeindustrin kommer de flesta av de planetvärmande utsläppen från bränsle. En studie visade att fiskebåtens bränsle orsakar 4 procent av de totala växthusgasutsläppen från den globala livsmedelsproduktionen. Vattenbrukets utsläpp kommer från olika källor, inklusive att producera foder för fisk, lufta vatten, fiskavfall och transport. Även om det inte är så utsläppsfritt som man kan tro, har odlad fisk ett mindre koldioxidavtryck än boskap (som kor eller grisar).

Transporter av både vild och odlad fisk bidrar till klimatförändringar i stort. Oavsett om det transporteras med lastbil, båt eller flygplan, bränner rörlig fisk bränsle och skapar koldioxidutsläpp. Övernattning av fisk via flygplan skapar mest - en anledning till att färsk vild fisk inte alltid är bättre än odlad fisk för planeten. Vild Alaska lax som flög från Yukon River leder till klimatförändringar mycket mer än lokalt odlad havskatt, eller regionala ostron plockade från havsbottnar där de ganska växer på egen hand.

År 2030 beräknas vattenbruket ge nästan två tredjedelar av den globala skaldjursdieten. USA är världens största exportör av fisk, vilket innebär att mycket av vår tillagda gårdsfisk kommer att transporteras över gränserna. Potentialen för utsläpp kommer att växa med tiden - precis som den kommer att göra i så många andra sektorer av vår livsmedelsekonomi.

Det största hindret för att äta hållbar fisk och skaldjur - det vill säga att äta fisk på ett sätt som upprätthåller vilda populationer och bevarar miljön - är kunskap. Att förstå vilka fiskar som är hållbara är inte lätt. Monterey Bay Aquarium's Seafood Watch erbjuder en omfattande online-guide med över 2000 rekommendationer för de flesta skaldjur du kan köpa i USA. Det finns också ett interaktivt verktyg som låter dig utforska klimatavtryck av olika skaldjur, vilket gör det lättare att äta som klimat.

Att utforska guiden erbjuder överraskande statistik. Till exempel är inte alla ostron helt hållbara, vissa odlade räkor bör undvikas och vild blåfenad tonfisk har fiskats ner till cirka 3 procent av dess ursprungliga populationer.

Enligt Seafood Watch är ett sätt att bevara miljön att handla den frysta matgången. Fryst skaldjur, mest av allt blixtfryst skaldjur, har potential att vara lika god som färsk och kol fotavtrycket kan vara lägre eftersom det inte behöver skickas till dig så snabbt, vilket innebär mindre leveransmetoder kan användas. "Det är ett bra sätt att kontrollera ditt koldioxidavtryck och ett bra sätt att kontrollera fiskens kvalitet", säger Ryan Bigelow, senior programchef för Seafood Watch.

Medan Seafood Watchs guider är mer fokuserade på hållbarheten i lokala miljöer och fiskpopulationer, är dessa viktiga för klimatförändringar. Om vi ​​drar vägda nät över havsbotten, förstör rev och bottenlevande arter, och om vi fiskar arter till kommersiell utrotning, har vi kastat vår planet ännu längre ut ur balans. Det här är den typ av saker som kan vara destabiliserande för klimatet. Med tanke på en föränderlig skaldjursindustri är det trevligt att ha en så pålitlig resurs att lita på.