Så här kan Angel Investing hjälpa dig att skapa välstånd

Ha en ärlig konversation med dig själv om hur mycket pengar du kan investera och om du är okej med att vänta länge på att se avkastning. "De flesta experter rekommenderar att man fördelar 10 till 15 procent av din totala investeringsportfölj till ängelinvesteringar med tanke på att riskkapital är den riskfyllda tillgångsklassen", säger Wood.

Faktum är att sannolikheten för att du inte ser de pengarna igen är mycket hög. "Om du överväger VC-fonder tjänar de tillbaka fonden från avkastning från en till två investeringar - inte alla kommer att träna", säger Palepu. På grund av risken i samband med tidig investering rekommenderar Palepu att förfina din sökning och verkligen utvärdera vem du investerar i och i vilket skede.

Se om du uppfyller kvalifikationerna för att vara ackrediterad investerare. Wood säger att de flesta grundare kräver att du är en, men vissa låter dig fortfarande investera oavsett.

Enligt Föreskrift D i värdepapperslagen från 1933, en ackrediterad investerare är någon som har haft en inkomst över 200 000 dollar - eller 300 000 dollar med sin make - under de senaste två åren och kommer att fortsätta tjäna det beloppet för innevarande år.

Uppfyller du inte kvalifikationerna för en ackrediterad investerare? Du kan fortfarande investera i företag i ett tidigt skede. Palepu föreslår att man tittar på massgruppsfinansieringsplattformar som republikdär du kan investera i företag som börjar på $ 10. "Det finns några fenomenala startups och medel som har skaffat kapital från Republiken - det är ett bra ställe att komma igång", säger Palepu. IFundWomen, ett av Palepus portföljbolag, är ett crowdfunding-program för kvinnoföretag ett annat bra alternativ för att utforska om du vill investera och stödja men inte är på plats att skriva ett stort kolla upp.

På tal om checkar kommer många grundare av tidigt skede att acceptera en som är $ 1 000 eller $ 5 000. "Standarden du hör är $ 25 000 men jag har skrivit små checkar och ett antal företag har varit extremt tacksam för att få det, och jag har varit tacksam för att kunna delta i dessa omgångar på en mindre nivå, säger han Palepu. Speciellt för företag som höjer änglar och pre-seed-rundor är mindre kontroller fortfarande mycket hjälpsamma.

Leta efter företag och grundare som du tror på och anpassa dig till dina värden. När hon först kom igång med tidiga investeringar, säger Palepu att hon hittat möjligheter i företag som hon redan var ett fan av - inte bara av produkten utan av hur företaget byggdes. "Vad är det med grundaren som får dig att tro att de kommer att vara den som drar igång det som alltid kommer att vara en djärv idé?" säger Palepu.

Saker du bör leta efter hos en grundare? "Scrappy as hell, vet hur man sträcker en dollar, riktigt fokuserad, anpassningsbar, coachbar", säger Palepu. För även om idén och siffrorna ser bra ut, om grundaren inte har dessa egenskaper, är det troligt att företaget inte kommer att bli en framgång och inte vara en klok investering av dina pengar.

Det är också viktigt att leta efter grundare som skapar rätt typ av företagskultur. En fråga som Palepu alltid ställer grundarna är hur de tar hand om sig själva. "Jag satsar på dem, men jag vill också se till att det här är bra människor som bygger en stark kultur och ta hand om sig själva när de går in i en riktigt svår process, säger Palepu.

Wood säger att att investera i företag grundade av kvinnor ger dig möjlighet att tjäna pengar och gör gott. "Jag tycker att kvinnliga företag är mer benägna att implementera lösningar, produkter, policyer och kulturer som tar itu med just de frågor som plågar dem, som lika lön", säger Wood.

Du investerar både tid och pengar i dessa företag - så gör din forskning och se till att en idé är värt båda.

Om ett företag du investerar i går riktigt bra, har lyckats höja sina första omgångar, och du har en möjlighet att ta ut pengar eftersom ett VC vill köpa ut de tidiga investerarna - Palepus råd är att ta det möjlighet. Det betyder inte att du inte längre älskar eller stöder företaget - det betyder att du gjorde ditt jobb rätt. "Det betyder bara att din investering gav resultat i det företaget och att de kan fortsätta växa och skala och säkra investeringar i senare skede", säger Palepu.

Om det inte är rätt att investera i företag just nu, rekommenderar Palepu att vara en värdebaserad konsument, så att du kan stödja dina favoritföretag medan du håller dig inom budgeten. "Du kan vara en stödjare och en anhängare av otroliga företag med några dollar", säger Palepu. Även om du inte är en officiell investerare föreslår Palepu att du spårar de företag du stöder i ett kalkylark för att se hur de växer. Du kan också bygga en relation med företaget, och om du har möjlighet att investera på linjen - och de samlar in pengar - kan du börja bygga ut din portfölj och nätverk på det sättet.

"Att investera behöver inte vara riskabelt, och de flesta människor - trots missuppfattningar om att investera bara för de rika - har tillräckligt med pengar för att börja nu", säger Wood.

Om du blir en ackrediterad investerare föreslår Palepu att kolla in Pipeline Angels för en "otrolig" bootcamp i ängelinvesteringar. "Om jag visste om dem när vi just började, hade jag verkligen gjort det", säger Palepu.