Vad är Tiger Grass? Plus, 6 bästa Cica-produkter

Om jag skulle berätta att den heliga gralen för lugnande irriterad hud låg i de asiatiska tigrarnas självläkande metoder, skulle du tro mig?

Det är sant, men först lite backstory: Jag föddes med allvarlig topp mot tå eksem, och min arga hud är alltid i nästan konstant tillstånd av irritation. Förutom de fjälliga fläckarna lider jag också av torrhet och känslighet, en trifekta av hudvårdsproblem som jag inte önskar någon. Under hela mitt liv har jag sett många hudläkare och sladrat på otaliga krämer som de har föreslagit, men de fjälliga utslagen rådde.

När dessa mediciner inte fungerade, vände min mamma sig till traditionell östlig medicin - jag minns fortfarande den superpotenta doft av tigersalva (som liknar öre) som hon skulle få mig att applicera dagligen innan jag gick i skolan, mycket till min förtret.

Överraskande nog visade sig hennes forntida seder verkligen; över tiden minskade de lugnande egenskaperna hos tigergräs dramatiskt rodnad i min hud och höll eksemfläckar i schack. Så mycket att mitt eksem försvann och jag kunde avvänja tigergräs och mina hudvårdsrecept helt.

Ack, några år senare återkom mitt eksem utan varning. Kanske var det min flytt till Illinois, skillnad i hårda vattennivåereller college-inducerad stress, men det var tillbaka - och det var det dålig. Efter att ha trasslat med hydrokortison-, aloe- och havregryninfunderade en stund (till ingen nytta) bestämde jag mig för att återvända till pålitligt tigergräs.

Det var då jag fick reda på att tigergräs - aka cica - hade kommit mycket långt sedan min barndoms nostalgiska orange badkar. Till min förvåning var ingrediensen mycket mer glamorös med moderna, återanvända formuleringar. De luktade inte av metalliskt antiseptiskt medel (något mitt självmedvetna 10-åriga jag skulle ha uppskattat mycket), och de infunderades också med hudälskande ingredienser, som hyaluronsyra och ceramider, för att låsa in hydrering i timmar.

Efter rengöring och appliceras som det sista steget i min nattliga hudvårdsrutin, bevisade cica sitt värde än en gång - det släckte mina uttorkade porer och lugnade röd inflammation utan att lämna efter sig en fet återstod. I grund och botten var det universalmedlet för alla mina hudproblem.

Så, vad är tigergräs exakt? "Även känd som cica, eller ibland gotu kola, det är en populär hudvårdskräm med växtextraktet centella asiatica som aktiv ingrediens", säger Ife Rodney, MD, styrelsecertifierad hudläkare Evig dermatologi. "Känd för sina antioxidativa egenskaper, är växten rik på aminosyror och fettsyror, betakaroten och fettsyror. Tillsammans är dessa bra för att återställa hudens fuktbarriär, skydda mot yttre föroreningar och öka kollagenproduktionen. "

Och det bästa? Dess verkliga kraft ligger inte i bladet utan i dess vatten, som är antibakteriellt och antiinflammatoriskt, säger Dr. Rodney. Faktum är att tigrar i Indien har varit kända för att använda denna ingrediens för att läka sina traumasår och infektioner genom att rulla in örtväxten, som är infödd till våtmarkerna i Asien. Det har till och med varit vana vid behandla allvarliga tillstånd, som spetälska, lupus och sår.

Naturligtvis har tigergräs sedan dess fått en kultliknande följd bland människor i eksem, psoriasis och rosacea, men det är verkligen en mirakelarbetare för alla som lider av känslig hud, slöhet, torrhet eller irritation (aka vi alla). Och eftersom jag tror att goda hemligheter ska delas, har jag tagit med några av mina bästa cica-formuleringar nedan.