Varför naturvin inte alltid är det hälsosammaste (eller godaste) alternativet

Först var det en nyhetsvärdinna. Naturligt vin? Jag frågade min vän på en fest för några år sedan. Är inte allt vin naturligt? Hon skakade på huvudet med medlidande. Några månader senare märkte jag ett naturligt vinlock på min lokala vinbutik. Därefter fyllde en storm av apelsinvin mitt Instagram-flöde tills det äntligen verkade som naturligt vin var alla i mina online- eller offline sociala kretsar som ville dricka.

Det har inte så mycket socker, sa någon nyligen vid en socialt avlägsen happy hour. Gruppen med 30-åringar nickade som om detta var dryckesevangeliet. Någon annan svor naturligt vin gav dem inte så illa baksmälla. Det kom fler överraskningar. Jag tog en klunk av den grumliga elixiren, en kolsyrad Pet Nat (det är Pétillant-Naturel eller naturligt mousserande) mer besläktad med kombucha än den skarpa chablisen jag normalt drack på varma vårnätter.

Vinet var inte hemskt. Det var inte bra. Men jag höll mina åsikter för mig själv.

Även där jag bor i Sonoma, med sitt arv av ekiga chardonnays och stora, djärva hytter tillverkade med traditionell vinframställningsteknik, finns naturliga viner på fler och fler vinlistor. Kategorin betraktas i allmänhet som "ingenting tillagt, inget borttaget", vilket låter som en bra sak. Vinet flaskas innan primärjäsning är klar och utan tillsats av sekundärjäst eller socker, vilket också låter som en bra sak.

Men gör för mycket av en bra sak en flaska smak... dålig? Och håller hälsopåståenden i samband med naturligt vin faktiskt?

Det är svårt att fastställa vad som kvalificerar som ett naturligt vin eftersom reglerna, ja, inte finns. "Eftersom naturligt vin saknar en egentlig definition har det skett en förvirrande berättelse om vad det är och varför konsumenter ska dricka det", säger sommelier Amanda McCrossin. "Industrin försöker popularisera naturligt vin som en enda storlek när det helt enkelt inte är det."

Men, säger hon, den naturliga vinrörelsen föddes med goda avsikter. Idén var inte nödvändigtvis att vara trendig utan att "göra viner som talade mer sanningsenligt till sin plats." Detta menade ett minimalistiskt tillvägagångssätt som framkallade det renaste uttrycket för druvan, marken / terroiren och årgång. På detta sätt är naturligt vin mer en etos för vinframställning än en specifik produkt, som motstår frestelsen till använd tillsatser, kemikalier och i vissa fall även elementära vinframställningstekniker som temperaturkontroll.

Lou Amdur från Lou's Wine Shop i Los Angeles kvarter Los Feliz har specialiserat sig på naturliga viner i nästan två decennier. Under den här tiden säger han att han har sett en dramatisk ökning av konsumentintresset. ”För femton år sedan drack våra kunder naturliga viner utan att fråga eller ens vara medvetna om att de drack dem. Sociala medier och kapitalism är bra på att utnyttja innovation, men vindrinkarnas preferenser kommer att utvecklas och vinerna själva kommer att förändras också. "

För att vara tydlig har jag haft några riktigt fina glas naturvin. Philippe Bornard Arbois Pupillin "Le Ginglet" och lite Las Jaras flaskor kommer att tänka på. Men jag har också haft några tuffa versioner som smakar som utgången yoghurt eller luktar som den otvättade yogamattan som är krullad i bagaget på min bil.

Eftersom många naturliga viner saknar hyllstabilitet kan vinet förstöras snabbare, särskilt om flaskorna har skickats, temperaturförskjutits eller förvarats felaktigt. Och eftersom varje flaska naturligt vin är unik kan även en du har haft tidigare smaka annorlunda nästa gång du dricker den. Konsistens är inte ett kännetecken för kategorin.

"Som vinproffs erkänner vi att inga två flaskor vin är desamma", säger McCrossin. "Men deltaet mellan två flaskor av samma naturvin har större potential att vara stort. Det finns för mycket variation mellan definitioner, producenter och flaskor för att säga något avgörande. Det kommer alltid att finnas en förutsägbar oförutsägbarhet. "

Att sammanföra minimalt ingripande med lat vinframställning är orättvist och felaktigt. Det finns många saker som kan gå fel även när man gör vin på det konventionella sättet, men det är precis därför konventionella vinproducenter använder tekniker och vissa tillsatser för att eliminera variationer.

"Naturvins brist på konsistens ses ofta som problematisk snarare än att omfamnas som en del av vad naturvin är", säger McCrossin. ”Vi går inte till bondemarknaden och förväntar oss att se hundratals äpplen som alla ser ut eller smakar exakt likadana. Om naturvin ska vara en ofiltrerad ögonblicksbild av vingården och terroir, bör konsumenten som dricker naturligt vin förvänta sig inkonsekvenser. Problemet är inte vinet, det är berättelsen som omger det. "

Är naturliga viner bara för de vågade? Ska jag, någon som besöker Las Vegas utan att en gång sitta ner vid ett blackjackbord, hålla fast vid konventionella viner eftersom de är mer pålitliga?

"Naturligt vin lyser upp vår hjärna och själ på sätt som konventionellt vin inte gör", säger Amdur. "Men naturligt vin är inte en monolitisk enhet. Om någon tycker att de inte gillar naturligt vin tror jag att det är för att de bara har smakat de de inte bryr sig om. "

"Naturligt vin är vin tillverkat utan användning av bekämpningsmedel eller herbicider och med små eller inga tillsatser", säger Sarah Marjoram, RD. "Eftersom dessa tillsatser ofta anklagas för att orsaka baksmälla föreslår naturliga vinentusiaster att de är mindre benägna att resultera i en. Den nuvarande vetenskapen stöder dock inte sådana påståenden. "

En tillsats som används i konventionell vinframställning som får en dålig rap är sulfiter, en kategori av konserveringsmedel som hjälper till att bibehålla vinets smak och friskhet. Men FDA uppskattar att mindre än 1 procent av den amerikanska befolkningen faktiskt är allergisk mot sulfiter. Så även om det naturliga vinet du dricker är sulfitfritt, är det förmodligen inte anledningen till att du tycker att dina baksmälla inte är lika dåliga nästa dag.

"Det finns ett antal kemikalier, eller kongener, i alkohol som leder till baksmälla", säger Liz Weinandy, MPH, RDN, LD, ledande dietist vid Ohio State University Wexner Medical Center. "Men kongener förekommer i vilket vin som helst, naturligt eller inte, eftersom de är en biprodukt av alkoholproduktionen." Eftersom alkohol är en diuretikum och giftigt för våra kroppar, det är det gift som producerar baksmälla (inte socker, sulfiter eller någon annan tillsats).

"Jag är en professionell drinkare och kommer att kalla bullshit på påståendet att naturligt vin inte ger dig baksmälla", säger Amdur. "Jag har upplevt tankeväckande baksmälla från att dricka ett överskott av viner lika rena som den drivna snön. Den viktigaste orsaken till baksmälla i vin är god gammal etanol, som är ett gift. När vi dricker nog av det känner vi oss förgiftade. "

För de av oss som försöker mildra effekterna av alkohol, finns det något vi kan dricka som känns till och med en liten lite friskare? I stället för att fokusera på naturvin borde vi istället ägna mer uppmärksamhet åt ekologiska och biodynamiska sorter. Precis som de produkter vi köper i mataffären, att köpa ekologiskt vin är faktiskt något som burk gynna vår hälsa. Men det är viktigt att komma ihåg att inte alla naturliga viner är ekologiska.

"I allmänhet använder naturliga vinproducenter ekologiskt odlade druvor som avstår från användning av bekämpningsmedel och herbicider", säger Marjoram. "Men eftersom termen inte är lagligt reglerad kan vinproducenter som använder den ofta vara vaga i sin definition. Det finns verkligen inget sätt att försäkra standardiserade metoder. "

Weinandy påpekar att Miljöarbetsgrupp listar druvor sjätte på sin lista över "Dirty Dozen" -produkter som innehåller höga nivåer av bekämpningsmedel. Hon nämner också att låga nivåer av herbiciden glyfosat, som har kopplats till ökad cancerfrekvens, har hittats i vissa konventionella viner. Men mer forskning behövs för att bekräfta vilka nivåer som är säkra för konsumtion.

I slutet av dagen verkar det som om vi bara borde dricka det vin vi gillar. Tänker på vin som en tillgänglig lyx, en utsökt del av en måltid eller ett sätt att ta med vänner tillsammans kommer alltid att bli bättre (och roligare) än att tilldela det ett hälsotillstånd "gör" eller "inte" märka. Om du hittar ett "naturligt" vin som du gillar, drick det! Men om du kväver ett glas bara för att du tycker att det är friskare, kanske... gör det inte.