Det här är anledningen till att du gäspar när andra människor gäspar

Har du någonsin undrat varför gäspningar är så... smittsamma? Vi har alla varit där, du ser en vän, en person med kollektivtrafik eller till och med någon på TV gäspar och du hittar dig själv att öppna din mun också. Du vet definitivt vad en gäspning är, men här är en mer vetenskaplig förklaring: "Gäspningsaktiviteten består av ett ofrivilligt brett öppning av munnen och maximal vidgning av käken följt av djup inandning och långsam utandning, "förklarar Reyan Saghir, MBBS, BSc (Hons). "Vanligtvis tillsammans med trött eller uttråkad är vetenskapen bakom en vardaglig händelse som gäspning ännu inte helt förstådd." 

Och sedan finns det den mest förbryllande delen av gäspning: Det verkar spridas. Även om vetenskapen inte är avgörande finns det många studier om detta ofrivilliga fenomen som vi kan skapa en ganska väl avrundad bild av varför vi gäspar när vi ser andra gäspa. Låt oss dyka in i psykologin.

Innan vi undersöker varför vi gäspar när andra gör det, är det värt att förstå varför vi gäspar i första hand.

Du kan anta att vi gäspar för att försöka få in mer syre, vilket faktiskt är vad forskare trodde förrän för cirka 30 år sedan. Men den teorin motbevisades av en serie experiment som publicerades 1987 som inte visade något samband mellan syrebrist och gäspning.

Från och med idag är en av de mest populära teorierna om varför vi gäspar för upphetsning. När vi blir trötta, särskilt när vi tittar på ointressanta eller icke-interaktiva repetitiva stimuli som en föreläsning, gäspar vår kropp som ett sätt att vakna, säger Dr. Saghir. "Studier har visat att detta är sant där en individs hjärtfrekvens kan ses stiga och toppa i 10-15 sekunder efter gäspning, liknar en spark koffein. "

Gäspning har också kopplats till hjärnkylning, vilket kan vara anledningen till att du gäspar mer med en temperaturökning. "När ansiktsmusklerna slappnar av gör det att värmen går förlorad via ansiktsvenerna och den svala luften som kommer in hjälper till att minska hjärntemperaturen genom konvektion", säger Dr Saghir. Enligt forskare, tanken är att om det är varmt, men ändå tillräckligt svalt så att ett stort andetag av luft kommer att ge din kropp temperaturen nere (dvs. du har precis gått från att vara en het miljö till en kallare), är du i perfekt territorium för gäspning.

Enligt forskareär empati den mest troliga orsaken. "När människor åldras förbättrar vi vår psykosociala och neurologiska utveckling och tar andra individer som gäspar som en ledtråd att vi också borde gäspa", säger Dr Saghir. Känd som echophenomena, har det också bevittnats hos schimpanser och hundar, såväl som människor.

Och gäspningar är inte den enda platsen där detta kopieringsbeteende observeras. Till exempel imiterar vi dagligen ständigt och automatiskt andra ord (echolalia) eller handlingar (echopraxia) som vanligtvis passar in, konstaterar Dr Saghir.

Det visar sig att det bara är naturligt - våra hjärnor är bokstavligen kopplade för att kopiera människor runt omkring oss. "Studier har visat gäspning utlöser '' spegelneuroner '' i hjärnans bakre nedre nedre frontala gyrus, som aktiveras när de utför målinriktat beteende för sann imitation, vilket gör gäspningsreflexen fysiskt omöjlig att motstå eftersom våra hjärnor inte är kopplade till det, ”tillägger Dr. Saghir.

Det är värt att notera att denna reaktion endast är begränsad i fullt utvecklade hjärnor. "Som mentalt friska vuxna kommer vår psykosociala utveckling att få oss att gäspa när andra gör det. Men hos individer som saknar rätt mental utveckling ses inte den smittsamma effekten av gäspning, säger Dr. Saghir. "Till exempel visade sig studier på barn som fortfarande utvecklar nervmekanismen gäspa i trötthet och inte som svar på en annan gäspning. På samma sätt hos vuxna med tillstånd som autism eller schizofreni, där social utveckling är annorlunda, gavs inte gäspningar. "

Du är förmodligen också mer benägen att fånga en gäspning från någon du bryr dig om. Cirklar tillbaka till begreppet gäspning av empati, studier har visat att vi tenderar att kopiera gäspningar mer när vi har ett närmare band eller förhållande till 'gäsparen'. "Till exempel, om en familjemedlem gäspar, är det mer sannolikt att gäspa jämfört med en främling - detta beror på en empatisk länk som våra hjärnor gör att vi har empati med den som gäspar mer och vill spegla deras handlingar oavsiktligt, säger Dr. Saghir.

Så där har du det, din gäspning i copycat är helt enkelt ett bevis på vilken empatisk person du är - och en djupt rotad mänsklig önskan att stärka banden med dina närmaste. Och chansen är att med allt detta prat om gäspning känner du dig redo att gäspa just nu.