Det är därför vi älskar små saker: Cutenessens psykologi

En del av hela hjälplös men oemotståndlig, storögd babyberättelse är att se dessa bedårande små människor eller djur släpper ut oxytocin - aka "kärlekshormonet" - som är involverat i att bilda känslomässiga band, förklarar Varun Choudhary, MD, en styrelsecertifierad rättspsykiater. Men återigen, detta går utöver skrattande spädbarn och gäspande valpar, och gäller också vår tillgivenhet för alla små saker. När kroppen släpper ut oxytocin får detta oss att känna oss kär i det föremål vi lockas till, säger Pareen Sehat, MC, RCC, en registrerad klinisk rådgivare och certifierad mentalvårdspersonal som övar i Vancouver, Kanada.

RELATERAD:8 fascinerande skönhetsvideor du måste titta på om du älskar ASMR

Oxytocin är inte det enda hormonet som är involverat. "Dopamin är ett av de viktigaste hormonerna som utlöser lycka och alla positiva känslomässiga svar", säger Sehat. ”När vi ser små saker som vi tycker är söta och attraktiva, släpper hjärnan dopamin och får oss att känna oss lyckliga.” 

Detta är ett annat exempel på evolutionär biologi på jobbet, enligt

Sam Von Reiche, PsyD, en klinisk psykolog i Paramus, N.J., och författaren till Tänk om din krympning: De bästa alternativen till samtalsterapi och medicin, ”Den mänskliga hjärnan är utformad för att älska söta, små saker genom att belöna oss med ett skott av dopamin - vilket får oss att känna oss väldigt glad - när vi ser dem, för att garantera att vi kommer att dras till våra små barn och vill ta hand om och skydda dem, ”Von Säger Reiche. "Detta säkerställer deras överlevnad och i sin tur vår arts överlevnad."

Det finns en anledning till att vi alla vänder oss till musik, filmeroch Tv program av vår ungdom under de mörkaste dagarna av COVID-19-pandemin: Nostalgi kan vara en stor tröstkälla. Men det kräver inte en global kris för att vi ska dras till föremål som påminner oss om barndomen. "Människor kan uppleva olika känslor för ett objekt beroende på de präglade känslor som kan fästas i ett minne", säger Dr. Choudhary. "Till exempel får ett litet barn en Mickey Mouse-klocka från sina föräldrar och associerar senare små Mickey Mouse-figurer med en känsla av komfort och säkerhet."

När vi är vuxna har vi decennier av erfarenhet av att skapa starka känslomässiga anknytningar med externa föremål, något som Dr Choudhary säger är en del av vår neuroutvecklingsprocess. ”Psykoanalytiker kallar dem” övergångsobjekt ”eftersom de är en källa till säkerhet medan vi bearbetar och förstå vår värld ”, förklarar han och noterar att dessa föremål vanligtvis är små, som en docka, filt eller boll. Men, som vi har lärt oss av varje plot Toy Story film, det kommer en punkt när barn växer ur sina leksaker. "När vi blir äldre minskar behovet av att hitta extern säkerhet när vår interna värld blir mer framträdande", fortsätter Dr. Choudhary.

Även om detta är vettigt, så gör också tanken att vi i tider av stress återvänder till saker som gav oss tröst i en tidig ålder. Och det behöver inte vara exakt samma nallebjörn eller leksak som vi lekte med som barn - eller ens en leksak alls. Det kan vara en miniatyrversion av ett föremål. ”Omedvetet associerar vi positivt små föremål med den trygghet och komfort de gav oss tidigare i våra liv”, säger han.

RELATERAD:Jag försökte minipannkakspannan som tar över Internet - här är mitt råd innan du gör det också

Våra hjärnor dras ofta till det unika och ovanliga. ”Miniatyrer - små föremål - väcker vår uppmärksamhet eftersom de är extraordinära; sinnet vet att objektet är mycket ovanligt med avseende på storlek samtidigt som det är bekant med design, säger han Carla Marie Manly, doktorsexamen, en klinisk psykolog i Sonoma County, Kalifornien. "Således finner sinnet det lilla föremålet tilltalande - sött och bedårande - eftersom det väcker en känsla av normalitet och konstighet samtidigt."

Det finns också vad Gail Saltz, MD, en psykiater och docent i psykiatri vid New York Presbyterian Hospital Weill-Cornell School of Medicin, kallas ”awe factor” eller undrar hur i världen något som vanligtvis är så stort kan göras i en sådan liten storlek. ”Att se ett under eller en bedrift som påminner oss om hur fantastiska, begåvade, kreativa människor är får oss att må bra," hon säger. "Att se något som får oss att använda vår fantasi och är så original [att] det ger oss nöje kan, liksom konst, [vara] ett kreativt under." 

Som människor, vi gillar att känna en känsla av kontroll över åtminstone vissa aspekter av våra liv (även om vi egentligen inte gör det). Detta är en annan del av överklagandet av diminutiva föremål, enligt Brian Wind, doktorsexamen, en klinisk psykolog och adjungerad professor vid Vanderbilt University, som förklarar att vår fascination med teeny "kan också kopplas till det faktum att vi ofta har en större känsla av kontroll och makt över mindre saker." 

I samma riktning påpekar Levison att vi dras till "deras hjälplöshet [och] oförmåga att utgöra ett hot mot oss." Så inte bara gör små saker att vi känner oss säkrare eftersom vi inte hittar dem hotande, de kan också ge oss förtroendeförhöjningen som följer med att känna oss kontrollerade eller dominerande (även om den känslan utlöses av en av de flygplansformade flaskorna Tabascosås).

På en annan nivå kan vissa människor dra till miniatyrer eftersom de inte har de pengar eller åtkomst som krävs för att få de verkliga versionerna. "Även om vi kanske inte kan få vissa föremål som en levande uggla, en dyr racerbil eller en jätte staty, kan en miniatyrkopia erbjuda otroliga känslomässiga belöningar", förklarar Manly.

Det är också en av anledningarna till att folk köper och sedan presenterar eller samlar in ostliknande souvenirer när de är utanför staden. "Vissa små föremål från resorna - till exempel ett litet Eiffeltorn - kan ge en känsla av koppling till viktiga livshändelser och de människor som har delat vår resa", tillägger hon. "Beroende på inre behov och koppling till ett visst föremål kan ett miniatyrföremål ge en känsla av nöje, tillfredsställelse och till och med känslomässig lättnad."